Depuis le 31 décembre 2020, la fin de la liberté de circulation entre le Royaume-Uni et l’Union européenne a profondément modifié les conditions d’expatriation. Autrefois simples formalités administratives, les démarches sont devenues plus complexes et sélectives.
Auparavant, un simple passeport ou une carte d’identité suffisait pour vivre et travailler au Royaume-Uni. Désormais, les citoyens européens doivent obtenir un visa de travail ou d’étudiant, souvent soumis à un système de points basé sur les qualifications, les salaires et les compétences linguistiques. De plus, depuis avril 2025, une autorisation de voyage électronique (ETA) est requise pour entrer au Royaume-Uni, même pour des séjours de courte durée, sauf pour les citoyens irlandais et ceux bénéficiant du statut de résident européen.
Les Français résidant déjà au Royaume-Uni avant le 31 décembre 2020 ont pu bénéficier du EU Settlement Scheme, leur offrant un droit de séjour continu et certaines garanties comme le NHS (National Health Service). Cependant, des défis demeurent, notamment en matière de sécurité sociale, de reconnaissance des qualifications professionnelles et d’accès aux soins de santé. Par ailleurs, le coût de la vie, notamment à Londres, reste élevé, avec des loyers en constante augmentation.
Le Brexit a également eu un impact sur la démographie des expatriés français. Selon le consulat de France, le nombre de Français vivant au Royaume-Uni a diminué de plus de 40 000 en trois ans, passant de plus de 300 000 à environ 260 000. Cette baisse est attribuée à une combinaison de facteurs : incertitudes administratives, difficultés économiques et un climat politique moins accueillant. En bref : s’expatrier reste possible, mais il faut maintenant anticiper le visa, l’administratif et le budget.
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