Le français poursuit sa progression dans le monde. Selon le dernier rapport de l’Organisation internationale de la Francophonie, publié mi-mars, la langue compte désormais près de 396 millions de locuteurs, contre 321 millions il y a à peine trois ans. Une hausse marquée, qui propulse le français à la quatrième place des langues les plus parlées, derrière le mandarin, l’anglais et l’espagnol.

Cette progression s’explique en grande partie par l’augmentation de la scolarisation en français, notamment chez les plus jeunes. Aujourd’hui, 65 % des francophones vivent en Afrique, un continent devenu le véritable moteur de cette croissance. À lui seul, ce dynamisme pourrait porter le nombre de francophones à près de 590 millions d’ici 2050, dont une immense majorité sur le continent africain.

Le français confirme aussi son poids à l’international. C’est la deuxième langue la plus apprise dans le monde, avec des dizaines de millions d’élèves, et l’une des rares à être présente dans presque tous les systèmes éducatifs. Sur le plan économique, l’espace francophone représente une part importante des échanges mondiaux, faisant du français une langue toujours stratégique pour le commerce et l’emploi.

Autre surprise : contrairement aux idées reçues, l’anglais ne domine pas totalement Internet. Il représenterait environ 20 % des contenus en ligne, loin devant mais sans écraser les autres langues. Le français, lui, se situe autour de 3,5 %, au même niveau que plusieurs grandes langues internationales.

Enfin, le rapport alerte sur un nouvel enjeu : celui de l’intelligence artificielle. Si le français est bien présent dans les bases de données, des biais persistent, avec des réponses parfois moins précises ou moins représentatives de la diversité francophone. L’Organisation internationale de la Francophonie appelle donc à développer une IA plus équitable et plus francophone.

Cette progression du français ouvre de nouveaux horizons et peut rassurer si l’on souhaite partir. Pouvoir vivre, travailler ou s’informer en français dans de plus en plus de pays, c’est garder des repères, créer du lien plus facilement et parfois atténuer le sentiment de dépaysement.